1942-ben, a varsói gettóban zene, nevetés és taps hallatszik egy kis mellékutcából. Egy színdarab, a „A szerelem szobát keres” című vidám zenés vígjáték premierjére készülnek. A fiatal színésznő, Sára izgatottan várja a fellépését. Csillogó szemmel figyeli a színpad széléről, ahogy nagy szerelme, Edmund magával ragadja a közönséget, és elfeledteti velük a nyomorúságukat. Ekkor Michal, a színház igazgatója és egyben Sára korábbi vőlegénye, odalép hozzá, és csábító ajánlatot tesz: az előadás után szökjenek meg a gettóból, szabadságlevelet ajánl neki. Meg akarja menteni őt – a náciktól, a tífusztól és az éhségtől. De ha elszökne vele, az azt jelentené, hogy Edmundot hátra hagyná, és valószínűleg soha többé nem látná. Sárának választania kell a szerelem és a túlélés között. A döntésre csak az a kilencven perce van, amíg a színpadon az előadás véget nem ér.